虽然3G技术早已悄悄来临，但下一代手机网络最近才最终被广泛部署并成功投入运行。而且目前全球范围内已有5000万3G订户，拥有3G服务的国家已经达到了40个。为了保持与这一快速发展的市场并肩同行，伦敦无线研究顾问企业ARCchart公司推出了首个全球3G形式图，提供了全球所有3G网络运营商的覆盖情况数据。

手机运营商在本年代就开始花费了数十亿美元购买3G频谱许可，但真正的商业3G网络却来得甚晚，部分原因是技术问题导致的，但还有是因为很多运营商不愿在2000年技术业泡沫破灭后一段时间承担建立主要3G网络基础构架的昂贵费用。

今天全球40多个国家中，有88家电信运营商拥有了3G网络并成功投入运行，53家电信运营商已经获得了3G频谱许可。根据ARCchart公司表示，另外还有36家电信运营商有望在今年推出3G服务。

在3G服务提供商数量不断增加的基础上，3G服务订户数量也将相应得到增长。日本NTT DoCoMo公司就是这方面的领先者，其次是韩国的SK电信公司。根据3G服务订户比例基础，Hutchison公司、沃达丰公司也在全球顶尖5家3G服务运营商行列之中。

最初，CDMA服务运营商转为使用EV-DO网络以取得对其GSM竞争对手的技术领先。然而今天，WCDMA服务订户数量则成为了全球3G服务的中流砥柱，该服务全球订户数量达3600万人。

WCDMA又称宽带分码多工存取技术，它可支持384Kbps到2Mbps不等的数据传输速率，在高速移动的状态也可提供384Kbps的传输速率，在低速或是室内环境下则可提供高达2Mbps的传输速率。

而GSM系统目前只能传送9.6Kbps，固定线路Modem也只是56Kbps的速率，由此可见WCDMA是无线的宽带通讯，也是目前3G服务商业应用的一大代表。

在同一些传输通道中，WCDMA还可以提供电路交换和分包交换的服务，因此消费者可以同时利用交换方式接听电话，然后以分包交换方式访问因特网，这样的技术可以提高移动电话的使用效率，使得我们可以超过越在同一时间只能做语音或数据传输的服务的限制。在费用方面，WCDMA因为是借助分包交换的技术，所以，网络使用的费用不是以接入的时间计算，而是以消费者的数据传输量来定。

随着WiMAX技术的威胁时影时现，3G网络运营商也已经坐不住了。如欧洲的沃达丰公司和T-Mobile公司之类很多电信企业将在今年推出高速下行链路分组接入(HSDPA)网络，而如Cingular无线公司在内的很多企业也将在今年直接采用3.5G技术。